Si no perteneces al llamado 1%, probablemente pienses que resulta
escandaloso que miles de familias no puedan calentar sus casas el
próximo invierno mientras un puñado de privilegiados aumenta sus fortunas al
calor de la legitimidad que confiere la ley de la oferta y la demanda.
Durante buena parte del siglo XX se instauraron en las democracias
occidentales los impuestos progresivos en un intento de evitar la excesiva
acumulación de recursos en manos de los más pudientes. Sin embargo, a partir de
los años 80, la política empieza a dimitir en la redistribución
de la riqueza y la ideología liberal va calando en su discurso. El
efecto retardado de aquella primera -casi inocente, a toro pasado- “revolución de los ricos” que propiciaron Reagan y Thatcher se está viendo hoy:
el abismo entre los más ricos y los desposeídos no deja de ensancharse. El índice Gini –el mejor medidor de la
desigualdad- empezó a aumentar en España en 2007, tras décadas de descenso, y
lo hace a costa de la clase media, en trance de desaparecer, como ya sucede en Estados Unidos y otros
países de Europa.
Pero la vía política no es la única disponible para
redistribuir la renta. Existe también la vía revolucionaria, pero como en Yorokobu somos apóstoles de la no
violencia vamos a explorar una tercera
vía: el consumo. A continuación, diez cosas que puedes empezar a hacer hoy mismo para reducir la brecha entre
pobres y ricos.
1. Utiliza alternativas a
la banca tradicional
Los bancos volvieron a registrar beneficios récord en la primera mitad de 2013, mientras se han volatilizado37.000
de los 52.000 millones de euros de dinero público
inyectado para evitar la quiebra de
Bankia, Catalunya Banc y NovaGalicia, entre otros. El sueldo medio del
trabajador de la banca duplica a la media de los empleados españoles y alcanza niveles de
vértigo entre sus altos directivos: los prebostes del Santander embolsan en
torno a 3 millones de euros anuales, entre 50 y 70 veces el sueldo medio de sus
trabajadores (o entre 100 y 140 veces el de los empleados españoles).
Afortunadamente, hay alternativas. La más evidente –si aún no estás
enganchado a una hipoteca- es confiar tus ahorros a la banca ética, de Triodos
Bank a la cooperativa Coop57. En
Triodos (788 empleados) presumen de que el salario más alto es “solo” 9,4 veces
más grande que el más bajo [informe anual .pdf]. ¿Demasiado? Hay
otras opciones:
El crowdfunding, que surgió en internet para financiar emprendimientos empresariales y artísticos,
está evolucionando hacia el préstamo entre particulares, el llamado ‘préstamo
P2P’. Por ejemplo, Comunitae (“no somos un banco, ni falta que nos hace”) ha prestado casi tres
millones de euros entre particulares desde el inicio de sus operaciones hace
tres años. El referente mundial es el británico Zopa, que lleva prestados más de 500 millones de euros
desde 2005.
Quienes piensan que estas iniciativas son un picotazo en la piel de un
elefante deberían replantear su postura: uninforme del BBVA elaborado en Estados Unidos en 2012 concluye que los préstamos P2P son una “tecnología disruptiva” a la que los bancos deberían prestar mucha atención:
“En el momento que las plataformas de crowdfunding resulten atractivas para la masa de consumidores resultará demasiado tarde para
los bancos ponerse al día con esta nueva tendencia. Y existe un riesgo real de
que los bancos dejen de ser la primera opción para préstamos personales y de
pequeños negocios”.
Hay más formas de horadar los amplios márgenes de los bancos: “Hace poco
fui a Estados Unidos y en lugar de cambiar euros por dólares en el banco, que
es lo que hubiera hecho hace unos años, los ingresé en TransferWise, los recibió un amigo en su cuenta de EE UU, y me ahorré 60 dólares en una transacción de
400 dólares”, me cuenta Albert Cañigueral, fundador de Consumo Colaborativo y consultor de la economía P2P.
2. Piensa global, consume
local
Uno de los principios rectores de las multinacionales durante el actual
período de globalización económica ha sido el célebre “piensa global, actúa
local”. Esta filosofía permite, por ejemplo, crear una marca transnacional en
Cupertino y fabricar sus productos con mano de obra semiesclava en China. Los
gigantescos márgenes originados en semejante operación redundan en los
accionistas y capitostes de la multinacional –Apple, en este caso-, abriendo
brecha con las víctimas del rampante desempleo en EE UU.
Cuando compras una pala para el jardín en el chino del barrio
(antiguamente Todo a 100) no solo estás ahorrando cinco euros respecto a si
compras su equivalente de fabricación en la ferretería, también estamos
deslocalizando un empleo (o su parte alícuota) desde Guipúzcoa –sede de Bellota, el campeón nacional- a una ignota factoría en China.
“¿Qué más da?”, se preguntará el consumidor, “si conozco lo mismo al obrero
vasco o al chino que lo produce”. Es cierto, pero el salario del vasco acabará
circulando por en la economía española. Y la pala te durará mucho más.
Para afianzar el consumo local en los últimos años han surgido decenas
de monedas locales, ajenas a cualquier tipo de control político, que solo tienen valor en sus
respectivas localidades. El “expronceda”, en Almendralejo, o el “puma”, en Sevilla, son algunas de las 70 monedas locales contabilizadas en nuestro país
que fomentan el consumo y el empleo en las comunidades.
3. Compra directamente al
productor
Una patología habitual del homo economicus es
considerar el precio como el factor determinante (en ocasiones único) a la
hora de consumir, ignorando cualquier consideración social o ecológica. España
importó el año pasado129.000 toneladas de manzanas, incluyendo 21.000 de un país como Chile, sito a más de
11.000 kilómetros de distancia. Eso significa que una manzana chilena trae en
su precio un insumo energético muy superior a su coste en
origen. En otras palabras, los 1,5 euros que pagas en Carrefour por un kilo de
manzanas chilenas se lo reparten, además del supermercado, los magnates del
petróleo saudíes, la naviera propietaria del barco y, en general, la larguísima
cadena logística que lleva la fruta hasta su balda correspondiente.
Gracias a internet hace tiempo que es posible comprar directamente al
productor y acortar considerablemente la citada cadena logística. Por ejemplo, Solo Raf, que vende a través de la red tomates raf cultivados en
Almería, reparte aproximadamente el 30% del PVP con el agricultor, unos 2,5
euros de los 8 euros que cuesta un kilo de raf de alta calidad. En una
operación similar, el agricultor que vende a El Corte Inglés se queda 1 euro de
los 15 que pagará el cliente del supermercado.
La diferencia estriba en que “nosotros no necesitamos ni cámaras
frigoríficas ni un hub que redistribuya. Nuestro producto llega dos días más
fresco al consumidor a través de una empresa de mensajería”, explica Juan Pablo Seijo, director general de Solo Raf. Sin embargo, al optar por
esta vía surge una paradoja: en el camino se destruyen empleos, son las
llamadas “ineficiencias del sistema”, del que se alimentan miles de actores de
la cadena. “Así es –razona Seijo-, la delimitación de tareas en una estructura
más grande es más difusa, de modo que cuanta más gente tienes en una unidad de
negocio, acabas teniendo más recursos inactivos”.
4. Genera tu propia energía
o, al menos, desenchúfate del oligopolio
Puede que los bancos españoles sean poderosos, pero mucho más lo son el
puñado de compañías energéticas que llevan luz a tu casa y rellenan de gasolina
el depósito de tu coche: Repsol, Iberdrola, Endesa y Gas Natural se benefician de una de las facturas
energéticas más altas de Europa y, en justo pago por los servicios prestados,
fichan como consejeros a altos cargos de la política, incluyendo ex presidentes
del gobierno como Felipe González (Gas Natural, a razón de 126.000 euros anuales), o José María Aznar (Endesa, unos 200.000 euros).
Ante el imparable avance de la autogeneración, el oligopolio que denunció Jordi Évole se defiende como gato panza arriba haciendo lobby para lograr lo
impensable: privatizar el sol. Pero a
pesar de las zancadillas a las renovables, proliferan en todo el territorio
cooperativas y pequeñas empresas que generan y comercializan electricidad
procedente de fuentes solar y eólica, como Som Energia, Goiener, Zencer o la comercializadoraEnerplus. Pero, ojo, no esperes grandes ahorros en tu factura eléctrica (aquí, un comparador de tarifas) porque la regulación es inquebrantable:
“Esta falsa liberalización del sector supone que si te cambias de compañía, y
da igual a cuál, no te ahorres más de 10, 20 euros/año”, apuntan desde Som
Energia.
Albert Cañigueral, fundador de Consumo Colaborativo, confía en la capacidad de resiliencia (resistencia
al cambio) de las redes energéticas distribuidas. “Actualmente el cuello de
botella es el precio del panel solar -explica- pero no hace más que
reducirse, al tiempo que surgen iniciativas como la Energía de Código Abierto”, un intento de fomentar el DIY en la autogeneración
energética, el equivalente a lo que ha sido Linux para el software.
5. No compres nada que
anuncie un famoso
Podría ser aún más radical y recomendar, como Michael Pollan, que “no compres nada que
veas anunciado” (se refiere a alimentos elaborados), pero esta publicación (y yo mismo) vive de la publicidad, así
que no tiraré piedras sobre mi propio tejado. Solo ladrillos: cuando ves a un famoso anunciando un producto en la TV puedes estar seguro que una parte del precio
que pagues por el mismo irá de tu (exigua) cartera a su (copiosa) cuentacorriente.
Pocas veces resulta tan evidente la transferencia de recursos de los pobres a
los pudientes.
Pongamos un ejemplo práctico: ¿cuánto ganas al mes? ¿Mil euros? Eso lo gana Cristiano Ronaldo en media hora. Y sin necesidad de vestirse de corto, solo con mirarse al espejo de su
casa (que lo imaginamos inmenso) por la mañana. Y eso solo si hablamos de su
astronómico sueldo en el Real Madrid, porque estos emolumentos de escándalo son
el chocolate del loro si los comparamos con lo que ingresa por anunciar Armani,
Nike o Herbalife…
Un dato: la estrella del Real Madrid en 1980, Laurie Cunningahn, cobraba el equivalente a 55
sueldos mínimos de la época. Ronaldo va a ganar 17 millones por temporada, es
decir 2.207 sueldos mínimos. El poder adquisitivo relativo de una estrella de
fútbol se ha multiplicado por 40 en tres décadas. Si eso no es abrir un abismo
entre ricos y pobres que venga Stilike y lo vea.
6. No compres: alquila,
comparte, pide prestado
Un estudio llevado a cabo entre hogares de EE UU que poseían una taladradora comprobó que el uso medio durante la vida útil del aparato oscilaba entre 6 y 13 minutos. Un coche pasa el 95% de
su vida aparcado. Puedes encontrar muchos más
ejemplos con echar un vistazo a tu casa. ¿De verdad era tan imprescindible ese
alisador de pelo como pensaste en su día?, ¿a qué esperas para regalar esa
Thermomix que te compraste en un obtuso arrebato de ‘teletienditis’?
En su clásico Vivir mejor con menos (1997), Daniel Wagman y Alicia Arrizabalaga hacían una encendida defensa
del “acceso frente a la propiedad”, al tiempo que criticaban el patrimonialismo
interesadamente promovido por el capitalismo. Cuando fue publicada aquella
biblia del downshifting, Internet aún no era la
gigantesca malla de interrelación social que es hoy, de modo que servicios de
compartición como Blablacar (vehículos), Airbnb(viviendas) o VivirSinEmpleo (bancos de tiempo) eran aún una entelequia.
Blablacar, SocialCar o BlueMove son algunos de los servicios que permiten compartir
coche que pueden hallarse en el directorio de Consumo Colaborativo. El fundador
de la página, Albert Cañigueral, considera que el cambio de la propiedad al usufructo ya se está dando
y “los propios fabricantes son conscientes de que la gente no necesita tener un
coche, sino desplazarse, así que están orientando su estrategia comercial hacia
el carpooling [vehículo compartido]”. ¿Es
posible hacer lo propio con otros aparatos? “Ojalá El Corte Inglés empezara a alquilar y no a
vender muchos de sus productos”, suspira Cañigueral.
Un paso más allá se sitúan las llamadas “comunidades intencionales”, grupos de personas y familias que de algún modo
viven en común y comparten sus bienes y sus responsabilidades. “No son
necesariamente ecoaldeas en medio del campo ni comunas –me explica la
exploradora de utopías Nati Quiró- y, de hecho, en Europa abundan las comunidades de carácter urbano y
semiurbano”. En estas comunidades “compartes gastos, aprendes a vivir con
más gente, tomas decisiones en común, cuidas a los hijos de la comunidad como
si fueran los tuyos…”
7. Únete a otros
consumidores para lograr tus objetivos
Como reacción al reciente tarifazo de luz impulsado por el ministro
Soria a instancias de Unesa, la OCU ha iniciado la campaña Quiero
pagar menos luz, a la
que ya se han adherido 200.000 hogares. La idea es utilizar el poder de compra
colectivo de ese gran grupo (podemos estar hablando de 200 millones de euros al
año) para negociar una tarifa más económica con las eléctricas.
Una buena iniciativa pero incompleta. Como decía al principio, más allá
de lograr suculentos descuentos el consumidor tiene el poder de transformar el statu quo, en este caso el omnipotente
oligopolio energético que dicta leyes en España. Si de verdad pretendes
desenchufarte de una red eléctrica derrochadora, cara y contaminante sigue el punto 4 del decálogo:
genera tu propia energía o pásate a una cooperativa de energías limpias.
Hace un par de décadas que venimos escuchando desde la publicidad el
mantra “el cliente es el rey”. ¿Lo somos de verdad? De ser cierto, el consumidor
debería poder asumir el rol de los debilitados sindicatos y utilizar su poder
colectivo para lograr objetivos del tipo: 1. Mejorar las condiciones laborales
de sus trabajadores -por ejemplo “Compro en Mercadona porque trata mejor a sus
empleados que Carrefour” (y se lo hago saber a esta última)-; 2. Castigar las
agresiones al medio ambiente y, por qué no, 3. Conseguir rebajas en los
precios.
8. No inviertas en Bolsa
(ni dejes que otros lo hagan con tus ahorros)
La Bolsa es un gigantesco esquema
Ponzi que necesita de tus ahorros
para seguir creciendo y lucrar aún más a los que están en la cúspide. El
llamado “capitalismo popular” fue un gigantesco fraude del que aún se están
resintiendo millones de ahorradores de todo el mundo. Los 300.000 afectados por la
estafa de las preferentes en España (200.000 de ellos por Bankia) son solo la
punta del iceberg de los millones que vieron volatilizarse sus ahorros y sus
pensiones por el desplome de los mercados de valores en el último lustro. Eso
sí, quienes invirtieron en fondos de pensiones o de inversión vinculados a la
bolsa tenían conocimiento del riesgo asumido, mientras los ingenuos jubilados
que guardaban sus ahorros en Cajamadrid fueron directa y vilmente engañados.
El problema no es solo la imprevisible volatilidad de la bolsa sino la asimetría en la información que tienen los actores: el pequeño ahorrador se va a enterar
sistemáticamente tarde, mal y nunca de las informaciones que hacen oscilar las
cotizaciones y, como resultado, va a perder (o a ganar menos, que es otra forma
de perder), transfiriendo paulatinamente su riqueza a los agentes financieros.
Como decía, la Bolsa solo crece si sigue fluyendo dinero fresco en sus
voraces tuberías. Tal y como explicaAntonio Baños en su libelo La economía no
existe, a partir de los años 80, los brokers financieros lograron convencer
a los ahorradores de que “pusieran su dinero a trabajar”, una alianza contra
natura de individuos con lógica aversión al riesgo (los pensionistas) y sus
contrarios, corredores de bolsa adictos a la testosterona y con perfil de
psicópatas. En palabras de Eliseo Oliveras, en El Periódico de Catalunya:
“La coña está en que los
que están dispuestos a jugar al riesgo nunca son los propietarios del dinero.
La apuesta personal de los agentes de riesgo nunca había sido tan leve como en
aquel entonces. Eran jovencitos jugando con la pasta de ancianos.Los fondos de pensiones crecieron con
especial rapidez, del 0,8% del mercado en 1950 al 30% en el fin de siglo”.
9. Recompensa a los autores
por su trabajo
Sé que este punto no va a ser popular, pero, qué demonios, alguien tiene
que decirlo. Mientras estaba documentándome para este artículo revisité el
beligerante documental, The Corporation. Si hace cinco años me lo pasaron en un CD tostado,
esta vez lo vi en YouTube, como mandan los tiempos. Mi sorpresa fue que tras cada uno de los
capítulos aparecía el director de la película, hablando en nombre de las 200
personas que habían trabajado en la misma, pidiendo humildemente una donación
por su trabajo, “el documental canadiense más descargado de la historia”.
Cansados de ver su obra disponible gratuitamente en internet, el director había
decididosubirla en condiciones a YouTube y, al menos, pedir una dádiva.
No es este es lugar más apropiado para hablar sobre la codicia de
discográficas y editoriales, los consabidos modelos de negocio obsoletos y la
importancia de que la cultura sea libre y accesible para todos, pero lo que es
innegable es el resultado de nuestra habilidad para esquivar la taquilla de los
contenidos: “Internet está acabando con la clase media”, tal y como advierte el activista digital Jason Lanier en
esta interesante entrevista.
La gran mayoría de los creadores no están sentados en el banquete de la
vida como Lady Gaga, Paulo Coelho oJames Cameron sino que son humildes jornaleros del pincel y de la pluma: escritores,
actores, guionistas, intérpretes, cantantes, rapsodas que, como tú, tratan de
ganarse el pan cada día. Si de veras quieres ser un Robin Hood recompénsales
por su trabajo aunque sea con una cantidad simbólica. Sistemas como Flattr permiten hacer micropagos voluntarios al autor de una obra que has
disfrutado gratuitamente, ya sea una canción, un YouTube o un artículo como el
que estás leyendo.
10. Aprende a decrecer
Ya lo decía Albert Einstein: “El mayor problema de la Humanidad es que no
entiende la función exponencial”. Si pides
una hipoteca a 30 años por tu vivienda (lo sé porque estoy pagando una) acabarás pagando el triple de lo que pediste prestado… y eso si has conseguido un tipo de interés
favorable. El acuerdo parece justo, en tanto yo necesito la casa hoy pero no
dispondré del dinero hasta el futuro.
El problema es que este tipo de intercambio solo funciona en una
economía en crecimiento, por ejemplo la que vivió este país casi
ininterrumpidamente entre 1950 y 2007. Los que
vivieron esa época –desde la autarquía al “España va bien”- comprobaron que
hipotecarse era un buen negocio, y así echó raíces el característico
patrimonialismo español. Pero los tiempos cambian y las actitudes se perpetúan,
como explica genialmenteAntonio Turiel en el artículo Crisis de nuestros padres, y los más jóvenes siguen empeñados en acceder a una
vivienda en propiedad aunque para ello tengan que sacrificar sus –con suerte-
magros sueldos. Este hilo deBurbuja.info explica con un elocuente ejemplo la disonancia cognitiva
que sufren los hijos cuando intentan aplicar las recetas económicas que les
funcionaron a sus padres.
Uno de los efectos pérfidos del actual modelo de generación de dinero y
pago de deuda con interés compuesto es una constante y gigantesca transferencia
de recursos desde el 90% más pobre al 10% más rico, tal y como explica Albert Cañigueral en este ilustrativo artículo.
Pero el juguete del crecimiento se ha roto y muchos creen que no tiene
arreglo: la carestía energética y el reflujo demográfico obliga a un decrecimiento paulatino o tal vez nos veamos abocados a una voladura
(des)controlada. “Podemos comparar la expansión de la Humanidad con la levadura
de cerveza: mientras hay un sustrato de hidratos de carbono, la colonia de
bacterias se dispara y cuando esta se acaba, se colapsa –explica Javier Zarzuela, impulsor de la iniciativa Zarzalejo en Transición-.
Tenemos la oportunidad de revertir ese proceso, de forma creativa y coger las
riendas, ¿seremos capaces?”
(www.yorokobu.es)
ha sido la última cena entre ambos. 
